Um sistema social democrático é mais prevalente na sociedade moderna do que qualquer outro. A democracia tem desvantagens, mas, no momento, os países onde os órgãos governamentais são eleitos por votação e importantes questões governamentais são resolvidas por meio de referendos são os mais livres e desenvolvidos, o nível de bem-estar da população neles é muito maior do que nos países autocráticos.
A democracia surgiu pela primeira vez na polis grega (cidade-estado) de Atenas, no período clássico da história antiga, na onda do desenvolvimento da sociedade, da cultura e das artes. Os aristocratas tinham uma plenitude de poder cada vez menor, que gradualmente passava para as demos - o povo. Gradualmente, a participação na administração pública tornou-se responsabilidade de todos os cidadãos da política, exceto mulheres, escravos, estrangeiros - Xeni e até imigrantes - Meteks (como diriam agora, pessoas com autorização de residência).
Ao contrário da idéia inicial, longe de todos os cidadãos de Atenas poderem participar das eleições, porque, em primeiro lugar, nem todos estavam interessados em assuntos do governo e, em segundo lugar, algumas pessoas elegíveis não conseguiam chegar a cada voto nos arredores da cidade, perdendo tempo e desistir de tarefas domésticas. No entanto, isso estava previsto, e o quorum era de 6.000 cidadãos, ou seja, não mais que um quarto de todos os que tinham direito de voto, e isso dizia respeito apenas às questões mais importantes. Para discussões menos importantes, não foram coletados mais de 2-3 mil.
Gradualmente, a posição de Atenas entre as polis gregas tremeu e, com ela, a democracia. Em 411 aC e As 400 famílias atenienses mais ricas assumiram o controle total de Atenas. Assim, a democracia ateniense pereceu e nasceu uma oligarquia.
Na mesma época que a democracia ateniense, uma forma de governo democrático surgiu em Roma. A princípio, a República Romana era governada apenas por patrícios - os romanos nativos. No entanto, gradualmente, os plebeus, isto é, plebeus romanos, conquistaram os mesmos direitos para si. Assim como em Atenas, mulheres e escravos foram privados do direito de voto em Roma, mas aqueles que residiam oficialmente em Roma tinham esse direito.
A República Romana Democrática durou muito mais que Atenas. Roma mudou de uma forma democrática de governo para um império monárquico somente após o assassinato de Guy Júlio César, em cuja honra o título de governante supremo do Império - César ou César - começou a ser chamado. Mais tarde, em nome de César, a palavra czar também foi espalhada entre os eslavos do leste e do sul.
No território da Rússia moderna, a primeira (e, de fato, a última até o colapso da URSS) formação democrática foi a República de Novgorod. No entanto, isso não era democracia no sentido pleno da palavra. A última palavra em qualquer decisão pertencia ao príncipe, embora ele ouvisse a opinião da assembléia nacional - o veche. Após a conquista de Novgorod por Moscou, quaisquer tentativas de autogoverno foram brutalmente reprimidas.
