Robert Edwin Peary foi um dos últimos e maiores exploradores do Ártico. Em 1909, ele declarou que foi o primeiro a chegar ao Pólo Norte.
Biografia
Robert Peary nasceu em 6 de maio de 1856 em Cresson, PA, na família de Charles Peary e Mary Wiley. Após a morte de seu pai em 1859, Robert e sua família se mudaram para Portland, Maine. Em 1873, ele se matriculou no Bowden College. E em 1877 ele completou com sucesso, tendo recebido um diploma em "engenharia civil".
Bowden College
Foto: Domínio Público / Wikimedia Commons
Robert Peary também atuou como cartógrafo no Serviço de Inspeção e Costa dos EUA, em Washington. Ele estava envolvido em desenhos técnicos. Mesmo então, Piri começou a pensar em longas expedições e até começou a se envolver em treinamento físico. Seus elaborados exercícios incluíam uma caminhada semanal de 40 quilômetros. E logo a perseverança e a ingenuidade natural o ajudarão a alcançar outro objetivo. Em 1881, Robert Peary se alistou na Marinha dos EUA como engenheiro civil, onde se mostrará bem e receberá o posto de tenente. É durante os anos de serviço na Marinha dos EUA que Peary começará a realizar seus planos de estudar o Ártico.
No final de 1911, ele se mudou para Harpswell, que fica na costa do Maine. Posteriormente, sua casa se tornou uma das atrações históricas desses lugares.
Robert Peary faleceu em 20 de fevereiro de 1920 em Washington aos 63 anos de idade. Ele foi enterrado no cemitério nacional de Arlington, onde em 6 de abril de 1922 foi revelado um monumento ao almirante Robert Edwin Peary. A cerimônia foi realizada na presença de sua filha, presidente dos Estados Unidos Warren Harding e ex-secretário da Marinha Edwin Denby.
Carreira profissional
Peary se alistou na Marinha dos EUA em 1881. Ele continuou sua carreira naval até a aposentadoria, usando a licença que ele recebeu para explorar o Ártico. Em 1886, junto com Christian Maygaard, assistente do governador dinamarquês em Rithenbenk e dois habitantes indígenas da Groenlândia, ele viajou do interior de Disco Bay. Peary contratou o explorador afro-americano Matthew Henson, que mais tarde o acompanhou em várias outras expedições como assistente.
Matthew Henson
Foto: Autor desconhecido / Wikimedia Commons
Avançando 161 km e atingindo 2.288 metros acima do nível do mar, toda a equipe foi forçada a retornar devido à falta de comida. E Peary retornou ao seu trabalho na Nicarágua, onde foi destacado como funcionário do Corpo de Engenheiros Civis para reconhecer a rota do suposto canal transoceânico.
Em 1891, ele foi para a Groenlândia em Piri na companhia de sete satélites, entre os quais sua esposa Josephine, Henson e o médico e pesquisador americano Frederick Cook. Eles conseguiram dirigir 2100 km no nordeste da Groenlândia. Durante esta expedição, Peary descobriu o Fiorde da Independência e encontrou evidências de que a Groenlândia é uma ilha. Ele também estudou os "Arctic Highlanders" - uma tribo esquimó que vivia isolada e ajudou muito Piri em expedições subseqüentes.
Entre 1893 e 1905, o pesquisador fez vários passeios de trenó até o nordeste da Groenlândia. Ele não perdeu a esperança de alcançar o Pólo Norte e, durante as viagens de verão em 1895 e 1896, ele se dedicou principalmente ao transporte de ferro de meteorito da Groenlândia para os Estados Unidos.
Da esquerda para a direita: F. Cook, M. Henson, E. Astrup, J. Vergoev, Josephine e Robert Peary
Foto: Cook Frederick / Wikimedia Commons
Em 1905, a Peary recebeu o navio Roosevelt, que foi construído de acordo com seus requisitos técnicos. O pesquisador navegou para o Cabo Sheridan, mas devido às condições climáticas adversas e ao gelo, a temporada de tobogãs não teve sucesso.
Em 1908, Peary retornou a Ellesmere, fazendo sua terceira tentativa de alcançar o Polo Norte. No final, em 6 de abril de 1909, ele e seus companheiros conseguiram fazer isso. Mas quando ele voltou para casa, Piri recebeu notícias desagradáveis. Seu ex-colega, Cook, afirmou que havia alcançado o Polo Norte de forma independente em abril de 1908. E embora a declaração de Cook tenha sido posteriormente desacreditada, ela arruinou o prazer de triunfo de Peary.
3 de março de 1911, ele se aposentou. Na aposentadoria, Peary recebeu muitos prêmios de várias comunidades científicas da Europa e América por sua expedição ao Polo Norte. O pesquisador também é autor de vários trabalhos publicados, incluindo "Sobre o Grande Gelo ao Norte" (Norte sobre o Grande Gelo, 1898), "Perto do Pólo" (Perto do Polo, 1907), "O Polo Norte" (O Polo Norte, 1910) e Segredos da Viagem Polar (Secrets of Polar Travel, 1917).
