As sagas islandesas são uma camada única da literatura mundial. Eles não têm muitos dos pontos aos quais os leitores modernos estão acostumados - histórias construídas em uma trama de amor ou detetive, descrições da natureza e sentimentos dos personagens. O leitor despreparado pode achar particularmente difícil ler versos incomuns, freqüentemente encontrados em sagas.
Na era viking no norte da Europa, surgiu uma poesia muito peculiar, chamada "skaldskap", e poetas que compunham esses versos - skalds. Na história européia, este é o primeiro caso após a antiguidade, quando a poesia não era folclórica, mas do autor, consciente.
O principal meio expressivo dos skalds não era a rima, mas uma técnica especial não encontrada em nenhuma outra tradição poética - o kenning. Esta é uma combinação de dois substantivos. A primeira palavra é o nome alegórico do sujeito, que significa kenning, e a segunda, tomada no caso genitivo, é algo a que esse sujeito está associado. Se estamos falando de uma pessoa, o nome de qualquer deus ou deusa geralmente atua como a palavra principal. Um homem ou um guerreiro é chamado "Battle Njerd", "Shield Baldrom", "Slam Thur", uma mulher - "Flax Nanna", "Leek Frey", "Monist's Nal". Os nomes mitológicos são opcionais, um homem pode ser chamado de "bordo de um barco" e uma mulher pode ser chamada de "bosque de colares".
Muitos canis são construídos unicamente em associações: a morte é chamada de "veia murcha", a espada é chamada de "serpente do abrigo", o sangue é chamado de "rio de feridas", os corvos são chamados de "carniçais das valquírias", mas há aqueles que exigem conhecimento de sujeitos mitológicos da época Os vikings conheciam todos os ouvintes dos versos escaldinos. Por exemplo, os normandos acreditavam que os salões do gigante marinho Aegir são iluminados pelo brilho do ouro, de modo que uma das conservas de ouro é a "chama da maré".
O princípio organizador da poesia dos skalds era o ritmo poético, assim como a aliteração - a repetição de sílabas com consoantes iguais ou semelhantes (essa característica é mais frequentemente perdida na tradução). Com a ajuda desses meios, Kennings se alinharam em uma estrofe - visu. Foi na forma de vis que os normandos improvisaram versos em diferentes situações. Mas às vezes os vistos se uniam em um ciclo, transformando-se em uma obra bastante grande - como, por exemplo, "The Hanging Joy", escrita pelo rei Harald Surov na ocasião de seu casamento com Elizabeth, filha de Yaroslav, o Sábio.
Outro gênero skaldic comum era o drape - uma canção de três partes de louvor. Na primeira parte, o skald atrai a atenção dos ouvintes, na segunda - descreve os atos de quem elogia, na terceira - pede uma recompensa. Muitas vezes havia um coro na cortina, que - por analogia com uma parte do navio - era chamado "shtemnom". Skald, que havia dedicado o rei a "drenar sem tocos", poderia ser acusado de desrespeito ao governante.
Outro gênero - nid - era o oposto de cortinas. Este é um poema blasfemo, que não foi de forma alguma escrito para "despejar emoções": acreditava-se que um nid poderia ter consequências muito sérias para aquele contra quem foi dirigido. Por esse motivo, existem poucos exemplos de nida - esses versos perigosos tinham medo de repetir e escrever.
Havia versos esqueléticos de amor - manseng, mas nem todos os esqueletos se arriscavam a criar nesse gênero. Isso era considerado magia do amor, não era bem-vindo pela sociedade e poderia até levar a uma briga de sangue.
A poesia de Skald compartilhou o destino do legado da era Viking como um todo: assim como a viagem de Leyk Eriksson não se tornou a descoberta da América para a Europa, as descobertas de skald não foram reivindicadas no desenvolvimento subsequente da poesia européia. Mas hoje, essa poesia é incrível.
