Uma fábula é uma narrativa curta, geralmente expressa em forma poética. Seu objetivo é refletir a atitude do autor em relação a um personagem em particular, expressar algum tipo de moralização, tirar sarro de vícios e deficiências, ambos inerentes a qualquer pessoa em particular, e um grande grupo de pessoas, e até toda a sociedade como um todo.
Não apenas as pessoas podem agir como heróis das fábulas, mas também animais, plantas e até objetos. Nesses casos, o autor fornece a eles traços humanos: capacidade de falar, traços de caráter etc. É fácil entender que um fabulista precisa de um talento especial, porque ele não precisa apenas ser informado “com poucas palavras sobre muito”, mas também fazê-lo de maneira bonita e habilidosa, interessando ao leitor. O fabulista mais famoso da antiguidade é o famoso semi-lendário Esopo, que viveu, segundo os historiadores, no século VI aC É difícil dizer se há mais verdade ou ficção nas informações sobre sua vida. Mas sem dúvida, essa era uma pessoa muito talentosa e marcante. Suas fábulas de prosa espirituosas e vívidas eram muito populares, tiveram uma grande influência no desenvolvimento subsequente da literatura. De seu próprio nome, surgiu o conceito: "linguagem esopiana". Isso significa que o autor da fábula a escreve como se estivesse alegoricamente, querendo ocultar o verdadeiro significado de suas palavras, mas ao mesmo tempo é claro o suficiente para um leitor inteligente e perspicaz entender o que é realmente isso. Mais tarde, o gênero fábula literalmente floresceu. Dos autores europeus, o francês Jean de Lafontaine, que viveu no século XVII, foi sem dúvida o fabulista mais marcante. Suas obras, escritas em linguagem brilhante e figurativa, são abundantes em raciocínio filosófico e digressões líricas. Lafontaine descreveu literalmente todos os aspectos da vida, deficiências e vícios humanos, mas, ao mesmo tempo, tentou evitar a "moralização" direta, a edificação reprovadora. Suas fábulas ainda são consideradas exemplares. Na Rússia, também havia muitos fabulistas qualificados, por exemplo, Trediakovsky, Sumarokov, Dmitriev. Mas, é claro, Krylov é muito mais alto que eles (1768 - 1844). Primeiro de tudo, porque eles são escritos em uma linguagem impecavelmente literária e, ao mesmo tempo, verdadeiramente folclórica, próxima e compreensível para qualquer pessoa. Imagens do imortal Krylov - Swan, Cancer e Pike, que concordaram em carregar carrinhos com bagagem; uma raposa ladrão que se comprometeu a guardar as galinhas de outras pessoas; Macaco presunçoso e estúpido que não sabia usar óculos; lobo arrogante e insidioso, subiu por engano no canil; e muitos outros, há muito se tornam substantivos comuns, bem como expressões como "as coisas ainda estão lá".
