O budismo é uma das religiões mais difundidas e reverenciadas do mundo. Esse ensino foi especialmente popular entre as grandes massas da população do leste, sudeste e Ásia central. A palavra "budismo" vem do sânscrito "buda", que significa "iluminado". A essência do budismo é apresentada nas nobres verdades concedidas à humanidade pelo Buda.
Budismo - o caminho para a iluminação
Os adeptos do budismo estão convencidos de que todos que alcançaram a mais alta santidade podem se tornar iluminados por Buda. A tradição diz que, após muitos renascimentos sucessivos, Buda, seguindo a vontade dos deuses, decidiu descer à terra e mostrar às pessoas o verdadeiro caminho para a salvação. Em seu último nascimento, Buda escolheu a família real de Gautama, que já viveu na parte norte da Índia.
Buda, encarnado em um homem, conhecia a verdadeira causa do sofrimento humano e encontrou uma maneira de se livrar dele, embora Mara, o demônio do mal, tentasse de todos os modos evitá-lo. Buda conseguiu derrotar Mara, após o qual ele proferiu seu famoso sermão, onde foram estabelecidas as bases de uma nova religião. Aqueles que ouviram os sermões do Buda se juntaram ao grupo errante de monges e discípulos do iluminado.
Por quarenta anos, cercado por discípulos, o Buda caminhou por vilas e cidades, pregando seus ensinamentos e fazendo milagres. Ele conheceu a morte em uma idade muito avançada.
