É difícil encontrar um símbolo mais comum que a cruz na cultura mundial. Para a religião cristã, a cruz é a principal relíquia associada à vida e morte de Jesus Cristo. No entanto, vários ramos do cristianismo, desde o início até os dias atuais, debatem sobre a forma e a essência da cruz como o principal objeto de adoração.
Enquanto isso, o símbolo da cruz era usado em várias crenças pagãs muito antes do advento do cristianismo. Isto é confirmado por achados arqueológicos em toda a Europa, na Pérsia, Síria, Índia, Egito. No Egito antigo, uma cruz com um anel no topo, ankh, era um símbolo da vida e do renascimento após a morte. A cruz dos antigos celtas, onde raios iguais se estendem além dos limites do círculo, personifica a união dos princípios terrestre e celestial, masculino e feminino. Na Índia antiga, a cruz era retratada nas mãos do deus Krishna e, na América do Norte, os índios Muiski acreditavam que ele estava expulsando espíritos malignos.
Execução no Calvário
Apesar de a cruz no cristianismo também ser um símbolo do renascimento e da vida eterna após a morte, sua primeira aparição na religião foi associada à execução de Jesus Cristo. A crucificação em um pelourinho foi amplamente usada como execução na Roma antiga. A cruz foi usada para punir os criminosos mais perigosos: traidores, rebeldes, ladrões.
Por ordem do procurador romano Pôncio Pilatos, Jesus foi crucificado na cruz com dois ladrões, um dos quais se arrependeu antes de sua morte, e o outro continuou amaldiçoando seus carrascos até o último suspiro. Imediatamente após a morte de Cristo, sua cruz se tornou o santuário principal da nova religião e recebeu o nome de Cruz que dá vida.
Ramo da Árvore do Conhecimento
Existem muitas teorias sobre a origem da árvore da qual a Cruz vivificante foi feita. Uma das lendas conta que um galho seco da Árvore do Conhecimento brotou através do corpo de Adão e se tornou uma árvore enorme.
Depois de vários milênios, essa árvore foi ordenada a ser cortada pelo rei Salomão para ser usada na construção do Templo de Jerusalém. Mas o registro não se encaixava no tamanho e foi feita uma ponte. Quando a rainha de Sabá, conhecida por sua sabedoria, visitou Salomão, ela se recusou a passar por cima da ponte, prevendo que o salvador do mundo seria pendurado nessa árvore. Salomão ordenou que enterrassem o tronco o mais fundo possível e, depois de algum tempo, um balneário com água curativa apareceu neste local.
Antes de Jesus ser executado, surgiu um tronco das águas da casa de banhos e, a partir disso, eles decidiram fazer o pilar principal vertical da cruz. As partes restantes da cruz eram feitas de outras árvores, também de significado simbólico - cedro, oliveira, cipreste.
