Shakespeare chamou uma vez a cor preta do luto. Na cultura ocidental, é costume usar preto em um funeral como sinal de pesar por uma pessoa falecida. O costume está enraizado nos dias do Império Romano, quando os cidadãos usavam toga de lã escura nos dias de luto.
Na Idade Média e no Renascimento, a Europa usava a cor da tristeza como um sinal distinto. Além disso, a causa do luto pode ser tanto pessoal quanto relacionada a algum evento geral. Quando os huguenotes foram massacrados na França - a famosa Noite de Bartolomeu - e o embaixador francês chegou à Inglaterra, a rainha inglesa Elizabeth e seus cortesãos vestidos de preto. Assim, eles prestaram homenagem ao triste evento.
Nem em todos os países europeus, a cor do luto era preta. Assim, durante muito tempo na França e na Espanha medievais, usavam branco como a cor da tristeza. Um exemplo dos britânicos foi seguido pelos americanos.
A Inglaterra é o berço do luto moderno
No século XIX, o luto e os costumes que o cercavam na Inglaterra haviam se tornado um conjunto complexo de regras. Isso era especialmente verdade nas classes altas da sociedade. Todo o fardo dessa tradição caiu sobre os ombros das mulheres. Eles tinham que usar roupas pesadas para esconder preto e um véu de crepe preto. A roupa foi completada com um chapéu ou chapéu especial. As mulheres em luto também tiveram que usar jóias especiais para jet.
Foi considerado normal se as viúvas chorassem por quatro anos. Tirar o preto de antemão era considerado um insulto ao falecido, e se a viúva era jovem e bonita, também comportamento sexualmente desafiador. Amigos, conhecidos e parentes lamentaram pelo tempo permitido.
O costume de usar preto durante o luto atingiu seu clímax durante o reinado da rainha Vitória. Ela chorou até os últimos dias de sua vida. Isso se deve ao fato de a dama real lamentar muito a morte de seu falecido marido, o príncipe Albert. Um exemplo da rainha foi seguido por toda a população do país.
Com o tempo, as regras se tornaram menos rigorosas e o período de luto foi reduzido para um ano. Eles começaram a decorar vestidos pretos com renda e babados.
