A lenda do chanson russo Vilen Ivanovich Tokarev nasceu em 11 de novembro de 1934 na fazenda Chernyshev da República da Adygea, seu pai era um cossaco hereditário de Kuban. O pai do futuro chansonnier era um comunista zeloso e, portanto, deu seu nome à sua prole no espírito da época, chamando-o de Vilen, que é decifrado por Vladin, que é decenário.
As habilidades musicais começaram a se manifestar no menino quando criança, ele organizou um conjunto com os amigos e eles organizavam regularmente concertos para os outros moradores. A base de seu repertório foram as músicas dos cossacos. E já na escola ele se mostrava poeta, seus poemas eram publicados regularmente no jornal da escola.
Após a Segunda Guerra Mundial, o pai de Willy é transferido para Kaspiysk para uma posição de liderança, a família se muda para o chefe da família. Willie continua a aprimorar seus talentos musicais e entra em uma escola de música.
Mas, inesperadamente, para parentes em 1948, ele decide olhar o mundo e se estabelece como bombeiro em um navio. Em sua juventude, Willy consegue visitar os portos da França, Noruega e China.
Carreira profissional
Tokarev diz que acidentalmente se tornou um cantor. Nikolai Nikitsky, ator de cinema e cantor muito popular na época, me convidou para acompanhá-lo em seus shows. Uma vez durante um show, ele próprio me convidou para cantar uma das minhas músicas. Quando terminei, a platéia me aplaudiu. Nikitsky, vendo tanto sucesso, me disse: "Willy, você tem que cantar!" E Tokarev, além de tocar o contrabaixo e escrever músicas, começou a cantar.
De 1970 a 1974. Ele viveu e se apresentou como cantor na cidade de Murmansk. Segundo Tokarev, ele se mudou de Leningrado porque, naquela época, em Moscou e Leningrado, o jazz desvalorizava as autoridades e, em Murmansk, ele podia ser ele mesmo. Tokarev foi imediatamente contratado como cantor no restaurante mais elegante da cidade, onde ganhou um bom dinheiro e ganhou reconhecimento como cantor e compositor.
Em 1973, a música de Tokarev "Murmansk Girl" se tornou o hino não oficial da península.
Mudança para os EUA
Inesperadamente, para parentes e amigos, Willy Tokarev, em 1974, decide emigrar para os Estados Unidos. A princípio, ele empreendeu qualquer trabalho para sobreviver. Certa vez, ele foi demitido do trabalho como mensageiro em Wall Street por causa de seu pouco conhecimento de inglês, depois do qual estudou o idioma sozinho a partir da fita de áudio. Depois de obter uma carteira de motorista, Tokarev começou a trabalhar como motorista de táxi e, finalmente, ganhou dinheiro decente. Ele levou quatro anos em um táxi para arrecadar US $ 15.000 para gravar e lançar um álbum. O álbum, lançado em 1979 em vinil, era sério, mas infelizmente não teve sucesso. Mas o segundo álbum, "In a Noisy Shed" (1981), cheio de músicas humorísticas estilizadas como folclore urbano do underground criminoso russo, o tornou famoso na comunidade de língua russa de Nova York.
Na década de 1980, suas canções se tornaram amplamente conhecidas entre os emigrantes russos nos Estados Unidos. Tokarev trabalhou como cantor nos três maiores restaurantes de língua russa em Brighton Beach: Sadko, Primorsky e Odessa, e logo conseguiu comprar um apartamento na praia e um carro.
Regresso a casa
A primeira turnê de Willie Tokarev na Rússia ocorreu no final dos anos 80. O artista assistiu a mais de 70 concertos em todos os cantos da URSS e em todos os lugares em que estava esgotado.
Os primeiros hits que trouxeram fama a Willy Tokarev em sua terra natal foram as músicas Fisherman's e Skyscrapers. Eles ainda são populares hoje entre os fãs de chanson.
Nos anos 90 do século passado, um chansonnier circulava regularmente entre Moscou e Nova York. Em 2005, Willie decide comprar um apartamento no aterro de Kotelnicheskaya e ficar na Rússia para sempre. Perto da casa, ele abre um estúdio de gravação, no qual ainda grava regularmente seus novos hits.
Vida pessoal
Willy Tokarev, possuindo um charme e um carisma fenomenais, sempre despertou amor entre os mais fracos, isso não podia deixar de afetar sua vida pessoal. Pela primeira vez, o cantor deu um nó no casamento durante sua juventude em Leningrado, nesse casamento muito rapidamente o filho de Anton apareceu para o jovem casal. Ele decidiu seguir os passos de seus pais e assumiu os vocais no estilo de chanson. O primeiro casamento de Alas Tokarev se desfez apenas alguns anos. Willy se casou pela segunda vez em 1990, mas desta vez também, embora tivesse um segundo filho, chamado Alex. A terceira vez que Willy tocou por apenas um mês, mas o cantor não gosta de se lembrar dele.O terceiro casamento durou apenas um mês, e Tokarev nunca o menciona em suas entrevistas.
Um encontro casual no metrô o apresentou a sua quarta esposa, Julia Bedinsky. E apesar da diferença de idade de 43 anos, depois de algum tempo o casal comemorou o casamento.
Em união com Julia, Willy teve dois filhos - a filha Evelina e o filho Milen. Agora eles estão estudando nos EUA, mas são cidadãos russos.
