A Ordem da Livônia era um ramo autônomo da Ordem Teutônica e um dos membros da Confederação da Livônia de 1435 a 1561. O nome completo da Ordem é a Irmandade dos Cavaleiros de Cristo da Livônia. A ordem foi governada pelo Mestre e engajada em guerras sem fim.
A Ordem da Livônia era uma organização político-militar alemã e era baseada nas terras da Livônia - onde Letônia e Estônia estão agora localizadas.
Formação de pedidos
A história da Ordem da Livônia começou em 1217, quando o rei da Dinamarca, Waldemar II, fundou a fortaleza Revel nas terras da Estônia (agora a cidade de Tallinn está localizada aqui). Após 13 anos, parte das terras da Estônia foi transferida para a Ordem Alemã dos Espadachins, fundada em 1202 em Riga. No território que estava sob o domínio dos espadachins, os Vogts e os comandantes governavam. As terras conquistadas foram distribuídas ao clero católico e aos cavaleiros da Ordem. O fardo de manter os cavaleiros recaiu sobre a população local. Mais tarde, a Ordem começou a se chamar Livoniana, em homenagem aos Livs - o povo báltico-finlandês que vivia neste território. Formalmente, a Ordem da Livônia estava subordinada ao imperador alemão e ao papa.
Estrutura e gestão
As pessoas que formaram a Ordem foram divididas em três grandes grupos. Os irmãos que serviam eram artesãos e escudeiros, os irmãos sacerdotes eram o clero e os irmãos cavaleiros eram guerreiros. O cavaleiro da Ordem da Livônia podia ser distinguido pelo manto branco, que mostrava uma espada e uma cruz vermelha.
À frente da Ordem estava o Mestre (Landmaster), por analogia com a Ordem Teutônica, que era governada pelo Grão-Mestre. O chefe da Ordem foi eleito pelos irmãos cavaleiros e exerceu funções de controle. Sua palavra foi percebida como uma ordem. O próprio grão-mestre teutônico nunca chegou a Livonia, não querendo violar a autonomia local. Ele preferiu enviar seus embaixadores para lá. O primeiro mestre da ordem da Lituânia foi Hermann von Balk, que na época já possuía o título de mestre da ordem teutônica. O último mestre da Ordem da Livônia foi Gotthard Ketler. Em 1559, ele firmou um acordo com o rei polonês e transferiu os territórios pertencentes à Ordem ao protetorado lituano e polonês.
