Muitas pessoas conhecem a imagem do artista Ilya Repin "Ivan, o Terrível, e seu filho Ivan, em 16 de novembro de 1581", que mostra o arrependimento do rei, que infligiu um golpe mortal. As perguntas sobre se Ivan Vasilievich era um assassino e se ele era culpado da morte do príncipe ainda permanecem sem solução. O mistério da morte do filho de Ivan IV é outro mistério não resolvido.
Nos escritos do legado papal Antonio Pasevino, que estava na corte de Ivan, o Terrível, indica-se que o monarca russo encontrou a esposa deste último nos quartos do filho, Elena em um vestido mais baixo. Naquela época, Elena estava grávida e não esperava que alguém a penetrasse. Ivan IV ficou furioso, espancou severamente a nora com um cajado, como resultado de um aborto espontâneo. Nesse momento, Tsarevich Ivan entra e, vendo seu pai bater em Elena, intervém para sua esposa. O rei em um acesso de raiva corre para seu filho e bate na cabeça dele com um bastão. O golpe caiu no templo e acabou sendo fatal. Alguns dias depois, o filho de Ivan, o Terrível, morre.
Em 1963, cientistas soviéticos realizaram pesquisas sobre os ossos de Ivan IV e seu filho Ivan. De acordo com os resultados, verificou-se que uma grande quantidade de mercúrio foi encontrada nos restos. De onde poderia vir essa substância, os cientistas só podiam adivinhar.
Além disso, o crânio do príncipe no momento da exumação estava em mau estado devido à deterioração do tecido ósseo. O motivo indicado não permitiu confirmar a versão clássica da morte de Ivan por um golpe. No entanto, os cabelos do falecido foram preservados em boas condições e os pesquisadores não encontraram vestígios de sangue neles, o que indiretamente refutou essa versão da morte.
Pode-se supor que alguém, como seu pai, Ivan IV, envenenou Ivan, caso contrário, como explicar a enorme quantidade de mercúrio nos restos mortais das pessoas reais.
Talvez o golpe do pessoal czarista na cabeça do príncipe tenha sido, mas não foi a causa da morte de Ivan, mas apenas coincidiu com o momento em que o veneno, acumulado no corpo do filho do rei, deu seu efeito letal.
