O monumento mais antigo da escrita suméria é uma tabuleta de Kish, datada de cerca de 3500 aC. Os pratos eram feitos de argila pelos sumérios, até o material finalmente endurecer, os golpes eram aplicados a eles com uma vara de madeira. Posteriormente, esse método de escrita foi chamado cuneiforme.
Manual de instruções
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Durante a escavação da cidade de Uruk, foram encontradas tábuas de argila por volta de 3300 aC. Isso permitiu aos cientistas concluir que a escrita contribuiu para o rápido desenvolvimento das cidades e a completa reestruturação da sociedade. No leste estava o reino de Elão, e entre os rios Tigre e Eufrates - o reino sumério. Esses dois estados conduziam o comércio e, portanto, escrever era uma necessidade urgente. Em Elam, foram utilizados pictogramas que os sumérios adaptaram.
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Em Elam e Sumer, as fichas eram usadas - lascas de argila de várias formas, que indicavam objetos únicos (uma cabra ou um carneiro). Um pouco mais tarde, as fichas começaram a ser marcadas: serifas, impressões digitais, triângulos, círculos e outras figuras. Os tokens foram empilhados em contêineres com um selo. Para descobrir o conteúdo, foi necessário diminuir a capacidade, contar o número de chips e determinar sua forma. Posteriormente, o próprio contêiner começou a ser designado quais tokens estão nele. Logo, esses chips perderam o significado. Os sumérios contentavam-se apenas com a impressão no recipiente, que transformava de uma bola em um prato plano. O uso dos cantos e círculos nessas placas indicava o tipo e o número de objetos ou objetos. Por definição, todos os sinais eram pictogramas.
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Com o tempo, as combinações de ícones se tornaram estáveis. Seu significado consistia em uma combinação de imagens. Se um pássaro com um ovo era pintado no prato, era uma questão de fertilidade e procriação como um conceito abstrato. Os pictogramas tornaram-se ideogramas (imagens simbólicas de idéias).
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Após 2-3 séculos, o estilo da escrita suméria mudou cardinalmente. Para simplificar a leitura, os caracteres foram dispostos em fatias - pequenos segmentos. Além disso, todos os símbolos usados começaram a aparecer girados 90 graus no sentido anti-horário.
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Os estilos de muitas palavras e conceitos tornam-se padronizados ao longo do tempo. Agora, não apenas cartas de designação administrativa, mas também tratados literários podem ser aplicados a tablets. Em II aC, a escrita cuneiforme suméria já era usada no Oriente Médio.
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A primeira tentativa de decifrar o roteiro sumério foi feita por Grothefend em meados do século XIX. Rawlinson continuou seu trabalho mais tarde. O assunto de seu estudo foi o manuscrito Behistun. O cientista descobriu que as tábuas que caíram em suas mãos foram escritas em três idiomas e representam os escritos elamita e acadiano - descendentes diretos do manuscrito sumério. No final do século XIX, as formas tardias de escrita cuneiforme foram finalmente decifradas graças aos dicionários e arquivos encontrados em Nínive e na Babilônia. Hoje, os cientistas estão tentando entender o princípio da escrita proto-suméria - os protótipos da escrita cuneiforme dos sumérios.
