Na literatura histórica, acreditava-se que os filhos de Vladimir, o Sol Vermelho, santos Boris e Gleb, foram mortos por seu irmão mais velho, Svyatopolk. Mas foi mesmo assim? Quem mais se beneficiou da morte dos irmãos?
Svyatopolk (apelidado de Maldito) era na verdade filho do Grão-Duque Yaropolk, morto por Vladimir, o Sol Vermelho. Vladimir após a morte de Yaropolk adotou Svyatopolk. Sabe-se desde a história que, após a morte de Vladimir Svyatopolk, tomou o poder em Kiev e matou Boris e Gleb. Assim, ele vingou Vladimir pelo assassinato de seu pai e, ao mesmo tempo, eliminou os candidatos ao trono de Kiev. No entanto, havia outro rival na luta pelo trono de Kiev - Yaroslav (que recebeu o apelido de Sábio no século 19), filho de Vladimir.
Yaroslav realmente não gostou que seu pai mantivesse Boris, seu amado filho, com ele. E, é claro, Yaroslav não pôde deixar de assumir que o trono de Kiev partiria para Boris depois de Vladimir. Embora Yaroslav, por sua vez, fosse mais velho que Boris e tivesse mais direitos de herdar Kiev após seu pai. Ao mesmo tempo, historiadores dizem que Boris, que estava na época da morte de Vladimir em uma campanha contra os pechenegues, depois de ter aprendido sobre a tomada do poder por Svyatopolk, não discutiu com ele sobre os direitos ao trono. Então, por que então Svyatopolk deveria matar Boris e também seu irmão Gleb. Talvez o assassinato tenha sido cometido por ordem de outra pessoa, e Svyatopolk simplesmente colocou, emoldurado e retratado na literatura como um fratricídio?
A questão de quem é realmente culpado pela morte de Boris e Gleb permanece sem resposta hoje.
