Dan Henderson é um lutador de MMA americano aposentado. Entre suas realizações estão os títulos campeões de promoção do Pride FC em duas categorias de peso ao mesmo tempo (peso médio e médio). Além disso, em 2011, ele se tornou o campeão da organização MMA Strikeforce entre os pesos pesados.
Participação nas Olimpíadas e as primeiras vitórias em torneios de MMA
Dan Henderson nasceu em 24 de agosto de 1970 em Downey, Califórnia. Em 1992 e 1996, ele foi aos Jogos Olímpicos de Verão como parte da equipe de luta greco-romana dos Estados Unidos, mas não conseguiu ganhar uma única medalha.
Em 1997, Dan se tornou lutador de artes marciais mistas (MMA) e atuou nessa função no Aberto do Brasil. No âmbito deste campeonato, Dan demonstrou um trabalho brilhante no chão e no rack e derrotou todos os seus adversários.
Um ano depois, em 1998, Henderson apareceu no UFC 17 - um dos primeiros shows de promoção do UFC. Em uma noite, ele derrotou Allan Goes e Carlos Newton, conquistando a simpatia de ambos os fãs na platéia e nos telespectadores. É interessante que Newton tenha quebrado a mandíbula de Henderson com um dos golpes, mas ele continuou lutando e, no final, os juízes o reconheceram como o mais forte.
O terceiro torneio de MMA na biografia de Henderson foi o torneio "Rings: King of Kings Tournament 1999", realizado nas cidades japonesas de Tóquio e Osaka. 32 lutadores lutaram pela vitória, incluindo figuras bastante famosas do mundo do MMA (por exemplo, Gilbert Avel e Antoniu Nogueira). Mas nenhum deles conseguiu impedir Henderson - ele venceu todas as 5 lutas e se tornou o legítimo proprietário do cinturão do campeonato.
Carreira do atleta de 2000 a 2009
Em 2000, Henderson começou a se apresentar sob os auspícios do Pride Fighting Championships da promoção do MMA. Foi durante a colaboração com o Pride FC que ele derrotou lutadores como Murilo Roy, Renato Sobral, Vanderlei Silva, Vitor Belfort e Renzo Gracie. E ele conseguiu se tornar o campeão desta promoção duas vezes: em 2005, em média (até 83 kg), e em 2007, peso médio (até 73 kg).
No outono de 2007, Henderson assinou um contrato com o UFC. No UFC 75, ele se encontrou com Quinton Jackson. A luta foi teimosa, a luta durou todas as cinco rodadas. Mas, como resultado, os juízes decidiram por unanimidade que Jackson ainda era mais forte. Até o final de 2009, Henderson teve mais quatro lutas no UFC - em uma que perdeu e em três venceu.
Dan Henderson na Strikeforce
Em 2010, Henderson se tornou um lutador em uma organização de MMA como o Strikeforce. E já no ano seguinte ele alcançou um cinturão de meio-pesados aqui (e naquela época ele já tinha mais de quarenta anos). Após esse sucesso, o portal oficial Sherdog o incluiu em seus 10 melhores lutadores de MMA.
Uma das batalhas mais marcantes de Henderson no Strikeforse é a luta contra Fedor Emelianenko em julho de 2011. A propósito, essa foi a estréia americana dos pesos pesados. Como você sabe, essa luta terminou na derrota irritante de um atleta da Rússia. Na primeira rodada, Henderson deixou Emelianenko inconsciente com um poderoso uppercut, após o qual o árbitro interrompeu a partida.
O novo retorno do lutador ao octógono
Então Henderson novamente começou a falar no UFC (isso se deve, em particular, ao fato de o Strikeforce como organização deixar de existir). Por mais cinco anos, o lutador entrou constantemente no octógono, mas teve mais derrotas nesse período do que vitórias.
A última luta de Henderson ocorreu em 8 de outubro de 2016 no UFC 204. Foi um duelo pelo título dos médios (Henderson estava no papel de desafiante). Seu oponente neste caso foi Michael Bisping. Houve episódios na batalha quando Henderson dominou e infligiu sérios danos ao seu homólogo. Mas, como resultado, os juízes ainda reconheceram Bisping como o vencedor. Henderson então anunciou sua aposentadoria no MMA.
No total, Henderson teve 47 lutas profissionais em artes marciais mistas e 32 delas venceram.
