Na cultura da Grécia antiga, o louro era considerado a personificação da vitória e da paz e era dedicado a duas divindades, de uma forma ou de outra ligadas à arte - Apolo e Dionísio. É por isso que coroas de flores de ramos de louro coroavam os vencedores de competições entre músicos, poetas e dramaturgos.
Segundo o mito, o Apolo de cabelos dourados riu de Eros, considerando o arco e as flechas do eterno bebê apenas um brinquedo. O vingativo Eros decidiu se vingar de Apolo. Aproveitando o momento, ele disparou uma flecha no coração de Deus que despertou nele um amor pela bela ninfa Daphne. Ao mesmo tempo, outra flecha foi lançada no coração de Daphne, causando nojo.
Vendo sua amada na floresta, Apolo correu atrás dela em perseguição, sem examinar a estrada. O jovem Daphne voltou-se para os deuses, rezando para protegê-la de seu perseguidor. Então os deuses transformaram a garota em um loureiro. O inconsolável Apolo fez do louro sua planta sagrada. Bosques de louros inteiros começaram a crescer em cima de Parnaso, onde viviam 9 musas - os companheiros constantes de Apolo. Árvores de louro estavam cercadas e numerosos templos de Apolo.
De galhos de louro, teciam guirlandas e grinaldas destinadas a festividades em homenagem a Apolo. Tradicionalmente, o poder de cura era atribuído ao louro, bem como o poder que elimina a profanação espiritual. Acreditava-se que as folhas de louro limpam uma pessoa de sangue derramado. O próprio Apolo se purificou depois que eles mataram o dragão Python. A deusa da vitória Nick, por via de regra, foi retratada com uma coroa de louros, que premiou o vencedor. Na era helenística, o ramo ou coroa de louros se transformou no emblema da glória.
Na Roma antiga, galhos e coroas de louros se tornaram os sinais mais altos do valor militar e da glória do imperador. Após outra vitória, os soldados envolveram os braços em volta dos ramos de louro e os empilharam aos pés da estátua de Júpiter. Assim, em Roma, o louro se transformou em uma planta sagrada não apenas de Apolo, mas também do deus supremo - Júpiter. Ramos e coroas de louros são frequentemente representados em moedas. Os primeiros imperadores romanos, incluindo o grande César, usavam coroas de louros em vez de uma coroa.
Segundo a tradição que veio da Grécia, coroas de louros foram concedidas a poetas e palestrantes renomados por seu artesanato. Na memória de Daphne, o louro também era considerado um símbolo de integridade e era dedicado às sacerdotisas virgens da deusa Vesta - as vestais.
Nos primeiros séculos do cristianismo, as folhas sempre verdes do louro começaram a ser consideradas um símbolo de uma nova vida. De acordo com uma das lendas do Antigo Testamento, a inundação global terminou no momento em que o pombo trouxe a Noah um ramo de louro em seu bico. Assim, ela se transformou em um símbolo de boas notícias.
Na cultura do classicismo, o louro se torna o principal emblema da fama. Imagens de galhos e coroas de louros podem ser vistas em prêmios concedidos a artistas, poetas e músicos, assim como na maioria dos pedidos. Da palavra "louro" veio a conhecida palavra "laureado" - coroada com louros.
