Aaron Beck é um psiquiatra americano e professor emérito de psiquiatria na Universidade da Pensilvânia. Ele é considerado o pai da terapia cognitiva. Ao longo dos anos, ele desenvolveu várias teorias inovadoras que são amplamente usadas no tratamento de depressão clínica e transtornos de ansiedade. Beck é atualmente presidente honorário de seu próprio Instituto de Terapia do Comportamento Cognitivo.
Biografia inicial
Aaron Beck nasceu em 18 de julho de 1921 em Providence, Rhode Island. Ele era o caçula de quatro irmãos e irmãs de uma família de imigrantes judeus que se mudaram para os Estados Unidos para residência permanente no início do século XX. Durante seus estudos na escola, Beck estava interessado em ciências humanas. Acima de tudo, o garoto era fascinado pela psicologia. Na biblioteca local, ele leu quase todos os livros sobre o desenvolvimento da psique e do comportamento.
Mais tarde, Aaron entrou na Universidade Americana de Brown, no Departamento de Psicologia. Em 1942, ele se formou com honras e foi eleito membro da Phi Beta Kappa, a mais antiga sociedade de ex-alunos. Imediatamente após a formatura, Beck decidiu tentar o jornalismo. Ele conseguiu um emprego como editor freelancer do The Brown Daily Herald. Em 1945, o jovem recebeu o Prêmio William Gaston por suas excelentes habilidades de oratória.
Beck combinou com sucesso seus deveres de publicação com os estudos na Faculdade de Medicina de Yale. Convencido de que a psicologia da personalidade está intrinsecamente ligada a aspectos anatômicos, ele estudava a estrutura do corpo humano todos os dias. Em 1946, Aaron recebeu seu segundo ensino superior em medicina e concentrou-se em pesquisas práticas.
Nos anos de 1946-1950, Beck passou pela prática médica no hospital psiquiátrico particular Osting Riggs, localizado em Massachusetts. Aqui, ele tratou os pacientes com as mais recentes ferramentas de neuropsiquiatria. Em 1952, Aaron conseguiu um emprego como assistente médico nas Forças Armadas dos EUA, mas um ano depois ele decidiu se envolver novamente na ciência.
Em 1954, Beck entrou no Departamento de Psiquiatria da Universidade da Pensilvânia. Durante o treinamento, ele se encontrou com o presidente do departamento, Kenneth Appel, que teve um impacto significativo em toda a carreira futura de Aaron. Sendo um psicanalista influente, o professor ajudou seu aluno a determinar a principal direção profissional. Foi nessa época que Beck finalmente percebeu que deveria conectar sua vida à psicanálise.
Carreira profissional
Aaron conduziu seu primeiro grande estudo em 1959 com seu colega Leon Saul. Eles desenvolveram um novo inventário usado para avaliar a hostilidade "masoquista" do indivíduo. Os resultados de seu trabalho foram posteriormente publicados nas principais revistas médicas. Posteriormente, Beck continuou suas observações já sozinhas. Ao se comunicar com pacientes em clínicas psiquiátricas, ele percebeu que as pessoas propensas à depressão geralmente procuram incentivo e conforto entre outros membros da sociedade. Em 1962, o cientista escreveu um novo trabalho no qual coletou recomendações pessoais sobre como tratar adequadamente os transtornos depressivos.
Além disso, trabalhando com pacientes que sofrem de depressão, Beck descobriu que eles experimentavam fluxos de pensamentos negativos que apareciam espontaneamente em suas mentes. Ele chamou esse fenômeno de "pensamentos automáticos". Posteriormente, o psicanalista descobriu que esses pensamentos podem ser divididos em três categorias principais: idéias negativas sobre si mesmo, sobre o mundo e o futuro. Aaron disse que esse conhecimento está interconectado como uma espécie de tríade cognitiva. E como os indivíduos deprimidos dedicam muito tempo à análise dos "pensamentos automáticos", eles começam a considerá-los eventos reais.
As conclusões do cientista ajudaram a salvar dezenas de pacientes em clínicas psiquiátricas de formas graves de depressão. Ele os ajudou a identificar e avaliar pensamentos emergentes espontaneamente. Como resultado, as pessoas começaram a se sentir muito melhor. Beck foi capaz de provar na prática que vários distúrbios de personalidade surgem de pensamentos distorcidos. O autor de manuais teóricos, no entanto, acreditava que a negatividade da vida poderia ser tratada. O principal é todos os dias analisar cuidadosamente todos os processos de pensamento e anotá-los no papel.
No entanto, usando os métodos acima, Aaron conseguiu tratar não apenas a depressão, mas também distúrbios bipolares, dependência de drogas, esquizofrenia, síndromes de agressão e fadiga. Ele salvou muitos pacientes com transtorno de personalidade borderline que tentaram repetidamente o suicídio.
Em 1992, Beck recebeu o título honorário de professor da Temple University. Ele ainda participa regularmente de pesquisas científicas, realiza simpósios para jovens especialistas e também trabalha com organizações psiquiátricas.
