Ivan IV, o Terrível - o czar e grão-duque de toda a Rússia foi a verdadeira "barba azul" de seu tempo. Alguns historiadores acreditam que a maioria das mulheres foi atribuída a Ivan, o Terrível, mais tarde. Somente esposas legais ele tinha quatro, enquanto a igreja permitia apenas três casamentos. As outras quatro esposas não podiam ser reconhecidas como legais.
Pela primeira vez, Ivan, o Terrível, casou-se com Anastasia Romanovna aos 17 anos. Ela estava destinada a se tornar a primeira rainha russa. Este casamento durou 13 anos. Anastasia deu a John seis filhos, muitos dos quais morreram na primeira infância. Os filhos mais famosos do casamento com Anastasia são os príncipes Ivan, que foram mortos por John em uma briga, e Fedor. Anastasia morreu por morte violenta, supostamente envenenada pelos boiardos.
Alguns dias após a morte de Anastasia, o rei expressou o desejo de se casar pela segunda vez. Foi organizado um show de noivas tradicional, e a escolha do czar recaiu sobre a beleza cabardiana Maria Temryukovna, e um ano depois o casamento foi realizado. Segundo os contemporâneos, a nova rainha era uma mulher muito cruel, licenciosa e traiçoeira. O casamento durou mais de oito anos, terminou na morte de Maria. Os historiadores acreditam que ela foi envenenada pelo próprio rei, que, no entanto, culpou os boiardos por tudo.
A terceira esposa do czar John foi Marfa Vasilyevna Sobakina em 1571. Pouco antes do casamento, ela ficou doente, mas eles decidiram não adiar o casamento. A rainha Marta passou apenas duas semanas. Ela morreu sem conhecer o leito conjugal. O rei suspeitou que o irmão da esposa anterior a envenenara e ordenou que o assassino colocasse uma estaca.
O terceiro casamento, de acordo com o costume ortodoxo, seria o último, mas Ivan, o Terrível, convenceu o Metropolitan de que "ele não se tornou o marido de Marta". E em 1572, o Metropolitan permitiu que John se casasse pela quarta vez. Sua escolhida foi Anna Koltovskaya. Logo após o casamento, por instigação dos boiardos, ela foi exilada no mosteiro e tonificada à força como freira. Ela teve mais sorte do que tudo - ela morreu em 1626, tendo sobrevivido a Ivan, o Terrível, por mais de quarenta anos.
John não pediu permissão ao clero para um quinto casamento. A cerimônia de casamento foi realizada por Protopope Nikita, que já havia servido nos guardas. A quinta esposa de Ivan, o Terrível, foi Maria Dolgorukaya em 1573. Esse casamento durou menos de um dia. Depois da noite de núpcias, Maria não era virgem e, de manhã, o rei em um trenó levou a rainha amarrada a Alexandrovskaya Sloboda e a afogou no buraco.
Em 1575, Ivan teve um sexto casamento com a jovem Anna Vasilchikova. Como o anterior, esse casamento não foi reconhecido como legal e, menos de um ano depois, a jovem esposa estava farto do rei, ele enviou Anna ao mosteiro, onde ela logo morreu em circunstâncias estranhas.
A sétima esposa de Vasilisa Melentyeva também não ficou por muito tempo. John a encontrou na cama com seu amante e puniu severamente sua esposa infiel por adultério. Segundo a lenda, ele enterrou Vasilisa viva no mesmo túmulo com seu amante morto.
Em 1580, Ivan Vasilievich gostava de Maria Nagaya, tornou-se a oitava e última esposa de Ivan, o Terrível. Maria conseguiu dar à luz o último filho de Ivan - Tsarevich Dmitry, logo após o qual ela se tornou censurável e foi exilada no mosteiro, onde viveu até 1612.
Os contemporâneos chamavam Ivan, o Terrível, de "lascivo" e "lascivo". De acordo com as descrições da aparência e do estado geral do rei cruel, nos últimos anos de sua vida, ele provavelmente estava doente de sífilis. Aos 41 anos, na época de seu casamento com Martha Sobakina, John parecia um velho doente. E aos 53 anos, antes de sua morte, ele não podia mais andar de forma independente.
