Mensagens da distante África do Sul se assemelham a relatórios de campos de batalha. Na noite de 16 de agosto, ocorreram confrontos sangrentos entre mineiros em greve e forças policiais especiais, dos quais 34 mineiros morreram e 78 ficaram feridos. Essa tragédia aconteceu perto de uma mina de platina em Marikan. O país não conhece esse derramamento de sangue desde o final da era do apartheid. O presidente sul-africano Jacob Zuma foi forçado a interromper urgentemente sua participação na cúpula dos países sul-africanos e seguir para a área de tumultos.
A República da África do Sul é excepcionalmente rica em minerais. Nas suas entranhas existem muitos diamantes, ouro, platina, cromo, urânio, minérios polimetálicos. A exportação desses minerais é uma das principais fontes de receita cambial. Portanto, existem muitas minas no país onde milhares de mineiros trabalham. Em muitas minas, a mineração é realizada em grandes profundidades. Este é um trabalho muito difícil e perigoso, e o tamanho do salário é bastante modesto. É inútil para os empregadores aumentá-lo e tomar medidas para proteger o trabalho dos mineiros, uma vez que o número de pessoas que desejam obter a posição de um mineiro é estimado em milhares. Além dos cidadãos sul-africanos, estes também são trabalhadores de países vizinhos, onde o padrão de vida é muito mais baixo e, portanto, salários modestos (segundo os padrões da África do Sul) parecem ser o sonho final.
A infeliz mina Marican, que pertence à influente empresa britânica Lonmin, não foi exceção. Esta empresa minera metais preciosos na África do Sul há mais de um século, e Marikana é de particular importância para ela. Basta dizer que é dessa mina que mais de 10% de toda a platina extraída no mundo é extraída. No final, os mineiros que trabalhavam em Marikan entraram em greve, exigindo salários mais altos. A situação rapidamente ficou tensa, isso também foi facilitado pela forte rivalidade entre a liderança dos dois sindicatos de mineração.
Em 16 de agosto, uma enorme multidão de trabalhadores, muitos dos quais tinham armas afiadas, cercou a polícia que guardava a mina. Ainda é difícil determinar por que a polícia disparou contra os grevistas. O fato permanece: ocorreu uma tragédia de grandes proporções. Bem, a empresa Lonmin já sofreu grandes perdas devido ao fechamento da mina e uma queda acentuada no preço das ações. Verdadeiramente: "Avarentos paga duas vezes".
