A popularidade de um político é um importante indicador da qualidade de seu trabalho. O presidente da Rússia, Vladimir Putin, sempre teve uma classificação muito alta, mesmo nos momentos mais difíceis, não caindo abaixo de 50%. Mas em meados de agosto, segundo algumas pesquisas, ele caiu abaixo dessa marca.
Uma pesquisa sobre confiança em Vladimir Putin foi realizada nos dias 10 e 13 de agosto pelo Levada Center (Yuri Levada Analytical Center), uma organização não governamental que realiza pesquisas de opinião regularmente e goza de boa reputação. Segundo o centro, 48% dos entrevistados avaliam favoravelmente o trabalho do presidente do país e 25% negativamente. Vale ressaltar que em maio esses números foram de 60% e 21%, respectivamente, e nos dois primeiros mandatos da presidência de Vladimir Putin foram ainda maiores, na região de 65% e 15%.
Pesquisas realizadas pelo Levada Center mostram que o índice de confiança do presidente do país está em constante declínio. Por que isso está acontecendo? Como 56% dos entrevistados disseram, estão cansados de esperar por mudanças positivas no país em relação a Putin. A confiança dos russos no nível de sua influência sobre o que está acontecendo na Rússia também está diminuindo. Além disso, a presidência de Dmitry Medvedev, que tirou parte das simpatias dos eleitores de Vladimir Putin, também influenciou o rebaixamento do atual presidente.
Alguns recentes escândalos de alto nível, em particular o julgamento do grupo Pussy Riot, também afetaram o declínio na popularidade do presidente em exercício. Apesar de a maioria dos russos não apoiar o truque de blasfêmia do grupo na Catedral de Cristo Salvador, muitos deles não aprovam a sentença severa imposta aos membros do grupo. Considerando que durante a chamada oração punk, eles tocaram a música "Mãe de Deus, Drive Putin Out", o julgamento do grupo para muitos russos foi relacionado ao nome de Putin, o que afetou negativamente a classificação do presidente.
O desenvolvimento econômico do país, ou melhor, seu ritmo extremamente baixo, teve uma grande influência no declínio da popularidade de Vladimir Putin. Em meio à inflação alta e à ausência de perspectivas distintas de melhoria do padrão de vida, a confiança no presidente não pode ser mantida em alto nível. O país ainda está firmemente assentado na "agulha" de petróleo e gás; em muitos indicadores econômicos, está irremediavelmente atrás dos países ocidentais. Mesmo em áreas onde a Rússia era tradicionalmente forte, houve um declínio - em particular na indústria espacial, que enfrentou vários lançamentos malsucedidos de naves espaciais. Um país pode até perder o status de um "táxi espacial", sem mencionar a incapacidade de resolver grandes projetos, como o laboratório MSL (Curiosity), que os americanos enviaram com sucesso para Marte. Juntamente com outros problemas - ainda um alto nível de corrupção, imperfeição da legislação judicial, problemas do sistema de pensões e muitos outros, a confiança dos russos no atual governo está em constante declínio.
