O coração espiritual de Paris - a Catedral de Notre-Dame de Paris - começou a ser erguido em 1163. O país era governado por um guerreiro Luís VII da França, e a vida espiritual da cidade era liderada pelo bispo Maurice de Sully. Eles escolheram o local para a construção da catedral juntos e se estabeleceram na parte oriental da ilha de Cité, onde antigamente havia uma igreja antiga de Santo Estêvão, o Primeiro Mártir.
A história do nascimento da catedral está intimamente ligada à história de Paris. Em 987, sob o rei francês Hugo Capet, a cidade recebeu o status de capital. Em Paris, o artesanato e o comércio começaram a se desenvolver intensamente. A cidade metropolitana condizia com um templo sólido - um bastião de poder espiritual sobre as almas dos crentes. No entanto, a construção foi adiada indefinidamente.
Somente em 1163, já sob Luís VII, um dos líderes da Segunda Cruzada, quando um estilo gótico especial tomou forma na arquitetura, a catedral foi construída. O bispo Maurice de Sully liderou as obras. Ele procurou criar um templo incomum que pudesse acomodar uma cidade inteira, cerca de 10 mil paroquianos, e que os monarcas franceses seriam coroados nele. O bispo nomeou a igreja de Notre Dame de Paris - Catedral de Notre Dame.
Luís VII e o papa Alexandre III chegaram à colocação da primeira pedra. A catedral foi erguida lentamente, enquanto as pessoas da cidade doavam com relutância para a construção, e a cidade cresceu em um ritmo sem precedentes. Dezenas de anos se passaram antes que a fachada do edifício aparecesse, e as duas torres que coroavam a catedral foram construídas apenas em 1245, mas não foram concluídas. Mais tarde, a construção continuou sob o novo arquiteto Joan de Schelle. Sob ele, começou a construção de capelas laterais, depois começaram a criar coros internos.
Em geral, a catedral estava pronta e consagrada em 1345, quando o rei Filipe VI da dinastia Valois estava sentado na França, e o número de pessoas em Paris chegou a várias dezenas de milhares.
