A nação é um dos atores mais importantes da política. A questão nacional recebe atenção significativa nos programas políticos dos partidos, independentemente de seu espectro. As nações são frequentemente os iniciadores da mudança política.
O termo nação tem uma interpretação diferente. Pode denotar a população do país (ou o próprio estado), bem como a comunidade étnica. Um entendimento moderno da nação tomou forma durante a Revolução Francesa, quando a autoconsciência nacional começou a tomar forma. Os revolucionários franceses se caracterizaram como patriotas, respectivamente, foi a identidade cívica que serviu de base para a formação da nação. Desde então, a nação tem sido entendida como uma comunidade historicamente estabelecida de pessoas, baseada em economia, idioma, território e psicologia, além de características culturais.
Alguns estudiosos acreditam que as nações não podem ser consideradas sujeitos reais de processos políticos. Na sua opinião, as nações são formações construídas artificialmente por elites políticas, limitadas dentro do estado. No entanto, dificilmente se pode concordar com esta posição. Uma vez que o aspecto nacional é frequentemente a base dos requisitos para o estado. Foi a idéia nacional que se tornou dominante na intensificação dos movimentos contra a opressão e a escravidão, a formação de estados-nação.
Na vida política moderna, os problemas nacionais desempenham um papel importante. Entre eles, desenvolvimento soberano, igualdade de nações, direitos inalienáveis das nações (para auto-determinação, auto-identificação, etc.). As questões nacionais podem contribuir para um aumento no nível de participação política, desempenhando um papel significativo na luta partidária, no processo de formação de instituições políticas.
As nações podem ajudar a resolver outros problemas sócio-políticos importantes. Em particular, eles podem ajudar a melhorar o nível cultural de uma nação em particular ou sua segurança social. Outros objetivos prováveis dos movimentos nacionais são a disseminação da identidade nacional (por exemplo, abrindo escolas com instrução no idioma nacional), expandindo os direitos a formas especiais de representação política, bem como a iniciativas legislativas.
Existe até uma ideologia separada - o nacionalismo, cujo leitmotivo é a proteção dos interesses das comunidades nacionais em interação com o poder do Estado. Essa ideologia é ativada em momentos difíceis do desenvolvimento histórico do estado, quando é necessário garantir alta coesão da sociedade e seus componentes. Às vezes, o nacionalismo pode assumir uma forma extrema, que defende a tese da superioridade de uma nação sobre outra.
Nações são sujeitos e objetos de política. No entanto, o papel das nações não é o mesmo. Com base na posição que ocupam, as nações dominantes e oprimidas são distinguidas. Os primeiros possuem todo o espectro de recursos políticos. Na realização de seus objetivos políticos, eles podem confiar no exército, órgãos estatais, mídia etc. As nações oprimidas agem como sujeitos da política, uma vez que se opõem às nações dominantes. Ignorar seus interesses pode levar a sérias conseqüências negativas para a estabilidade da sociedade.
As relações nacionais e interétnicas não existem em sua forma mais pura. Dentro das nações, existem vários estratos e grupos sociais, o que os torna intimamente interconectados com aspectos políticos e econômicos.
A importância das nações na vida política é determinada pelo fato de muitos políticos e movimentos usarem a questão nacional como seu trunfo na luta política.
