Uma das figuras mais famosas do passado, famosa não apenas em seu próprio país, mas em todo o mundo, é o imperador francês Napoleão Bonaparte. Ele marchou triunfante pela Europa com seu exército, mas não conseguiu derrotar a Rússia. Retornando em desgraça, ele foi exilado duas vezes e morreu sozinho em uma ilha distante.
Napoleão nasceu na ilha da Córsega, na cidade de Ajaccio. Aos nove anos, ele veio com seu irmão mais velho para Paris para estudar. O rico e tímido corso não tinha amigos, mas estudou bem e sua carreira avançou constantemente. Após a grande revolução francesa, em apenas um ano e meio, ele passou de capitão a general de brigada e, dois anos depois, tornou-se um dos melhores generais da república. Aproveitando a crise de poder na França, quando havia uma ameaça real de invasão das tropas russo-austríacas, ele levantou uma rebelião e se proclamou o único governante - cônsul. Tanto o povo como o exército o apoiaram, a história do reinado de Napoleão começou. Juntamente com o grande exército francês, Napoleão venceu a guerra com a Prússia, conquistou os territórios da Holanda, Bélgica, Alemanha, Itália. A paz foi concluída com a Rússia, Prússia e Áustria, após o que Napoleão declarou o bloqueio continental da Inglaterra. Se nos primeiros anos o povo apoiou seu imperador, depois de um tempo as pessoas estavam cansadas de guerras constantes, uma crise começou. Napoleão decidiu dar um passo desesperado - declarou guerra à Rússia. Mas os russos o encontraram com uma repulsa desesperada, e o grande exército francês começou a recuar. Quanto mais Napoleão se aproximava de seu país natal, mais ativamente se tornavam seus detratores. Em abril de 1814, o imperador abdicou e tentou o suicídio tomando veneno. Mas o veneno não funcionou e Napoleão foi enviado para seu primeiro exílio - para a ilha de Elba. Em uma pequena ilha perto da Itália, Napoleão se tornou imperador. Ele poderia manter guarda pessoal, administrar os assuntos da ilha. Durante os nove meses que passou aqui, o imperador realizou várias reformas sociais e econômicas para melhorar a vida dos moradores. No entanto, a ilha era controlada pela Grã-Bretanha e as patrulhas navais a mantinham sob vigilância. A natureza ativa de Bonaparte não lhe permitiu ficar quieto e, menos de um ano depois, ele fugiu. As notícias da fuga foram discutidas vigorosamente em Paris e, em 26 de fevereiro, o imperador foi recebido na França por cidadãos jubilosos, sem um único tiro ele novamente assumiu o trono. O exército e o povo apoiaram seu ilustre comandante. Os famosos "100 dias" do reinado de Napoleão começaram. Os países da Europa jogaram toda a sua força na luta com o grande imperador. Tendo perdido sua última batalha, que ocorreu em 18 de junho de 1815 em Waterloo, ele esperava a misericórdia dos ingleses, mas estava enganado. Ele foi novamente exilado, desta vez para a ilha de St. Helena Esta ilha está localizada a 3.000 km da costa da África. Aqui, o ex-imperador era mantido em uma casa atrás de um muro de pedra cercado por sentinelas. Havia cerca de 3.000 soldados na ilha e não havia chance de escapar. Napoleão, estando em cativeiro completo, estava condenado à inação e à solidão. Aqui ele morreu após 6 anos, 5 de maio de 1821. Existem várias lendas sobre sua morte, as principais versões do que aconteceu são câncer de estômago ou envenenamento por arsênico.
