O cristianismo surgiu cerca de dois mil anos atrás e, durante esse período, se transformou em uma das religiões mais poderosas do mundo. Os historiadores discordam sobre o local de origem do cristianismo. Alguns acreditam que era a Palestina, outros estão convencidos de que as primeiras comunidades cristãs apareceram na Grécia e Roma.
Manual de instruções
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A base para o surgimento do cristianismo foram os processos políticos que ocorreram na Palestina. Algumas décadas antes do advento de uma nova era, a Judéia se tornou parte do Império Romano, perdendo a independência. A administração da província passou para o governador romano. A idéia de que o povo judeu experimentou retribuição divina por violar costumes religiosos se espalhou por toda a sociedade.
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Na Palestina, houve um crescente protesto contra o domínio romano, que frequentemente assumia uma cor religiosa. Os ensinamentos dos essênios, cuja seita tinha todas as características do cristianismo primitivo, começaram a ganhar popularidade. Os essênios interpretaram à sua maneira questões relacionadas à pecaminosidade do homem, confiaram na chegada iminente do Salvador e acreditaram que o fim dos tempos chegaria em breve.
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A base ideológica do cristianismo era o judaísmo. Ao mesmo tempo, as disposições do Antigo Testamento não perderam seu significado, mas receberam uma nova interpretação à luz dos eventos descritos nos Evangelhos e relacionados à vida terrena de Jesus Cristo. Os adeptos da religião nascente trouxeram novas idéias para a doutrina do monoteísmo, messianismo e o fim do mundo. A idéia surgiu da segunda vinda do Salvador, após a qual seu reino milenar seria estabelecido na Terra.
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No primeiro século da nova era, o cristianismo estava apenas começando a se destacar do judaísmo. O clima no ambiente religioso foi determinado pela fé em Jesus Cristo, que veio ao mundo para expiar os pecados da humanidade, bem como pela convicção de sua origem divina. Os primeiros cristãos esperaram o Salvador reaparecer dia após dia, antecipando seu justo castigo para aqueles que oprimiam o povo da Palestina.
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Onde as posições do cristianismo eram fortes, surgiram comunidades religiosas que inicialmente não tinham centralização e padres especiais. As associações dos primeiros cristãos eram lideradas pelos crentes mais autoritários, que os demais consideravam capazes de perceber a graça de Deus. Líderes de comunidades cristãs frequentemente possuíam carisma e tiveram uma forte influência na comunidade cristã.
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Gradualmente, pessoas especiais começaram a se destacar entre as comunidades cristãs religiosas que interpretavam as provisões das Escrituras Sagradas. Havia quem executasse tarefas técnicas. Com o tempo, os bispos, que serviram como superintendentes e observadores, começaram a dominar as comunidades. A estrutura organizacional do cristianismo começou a tomar forma por volta do século 2 de uma nova era.
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No próximo estágio da formação do cristianismo, um clima um pouco diferente se espalhou na sociedade. A intensa expectativa da próxima vinda do Salvador foi substituída por uma atitude em relação à adaptação à vida por novas ordens sociais. Nesse momento, a idéia do outro mundo, da imortalidade da alma humana, começou a se desenvolver com mais detalhes.
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Com o tempo, a composição social das comunidades cristãs começou a mudar. Entre os adeptos dessa religião, o número de pobres e destituídos está se tornando cada vez menos - cidadãos instruídos e ricos estão começando a aceitar ativamente o cristianismo. A comunidade está se tornando mais tolerante com a riqueza e o poder político. A separação completa do novo dogma do judaísmo ocorreu mais perto do final do século II, após o qual o cristianismo se tornou uma religião independente.
