No mundo, existem mais de 5.000 cultos religiosos que tiveram seus próprios admiradores. O estudo e a classificação de tal variedade são realizados por uma ciência especial - estudos religiosos.
Na ciência, existem várias dezenas de classificações de religiões, mas a mais famosa e universal é a classificação de E. Taylor, que divide as religiões de acordo com o princípio evolutivo.
Culto aos antepassados
O passo mais baixo nessa classificação é o culto aos antepassados. Apesar de esse tipo de religião ser o mais antigo de todos, ele tem muitos seguidores em todo o mundo. Os povos do sudeste da Ásia (residentes da Índia, China, Indonésia e Tailândia) fazem oferendas diárias aos espíritos de seus ancestrais na forma de comida, bebida e flores. Além disso, o culto aos antepassados é muito comum no Japão e nos países da América Central e do Sul.
Fetichismo
O fetichismo ou o culto a coisas e símbolos sagrados especiais começaram a se espalhar com o desenvolvimento do sistema social. Os objetos de culto em religiões desse tipo eram objetos mágicos e amuletos. De uma maneira ou de outra, até as religiões do mundo incluem ecos de fetichismo (como exemplo, podemos citar o uso simbólico de cruzes por cristãos, estátuas de Buda, Cristo ou a pedra muçulmana da Caaba).
Idolatria
Idolatria - isto é, o culto à imagem de uma divindade apareceu com o desenvolvimento de habilidades artísticas e técnicas nas pessoas. Ídolos foram esculpidos em pedra ou madeira e distribuídos por todo o mundo. Em parte, a idolatria foi combinada com xamanismo e animismo (no caso de imagens de madeira de totens ou pedras nativas americanas das ilhas da Páscoa). A idolatria mais tarde se transformou em politeísmo.
Politeísmo
Politeísmo ou politeísmo é a visão mais volumosa em termos de número de religiões. Pode incluir o culto a qualquer panteão de divindades, começando pelas antigas crenças egípcias e sumérias da antiguidade, que há muito tempo não tinham admiradores e terminando com uma das maiores religiões do mundo - o hinduísmo. O politeísmo também inclui religiões que são difundidas no mundo moderno como xintoísmo, taoísmo, jainismo, parcialmente budismo (no qual é historicamente habitual reconhecer não apenas a existência do Buda, mas também vários deuses, semideuses e devas), ervilhaca (neopaganismo). Na Rússia, o politeísmo é comum no leste da Sibéria, nas montanhas Altai, em Udmúrtia, Chuvashia e parcialmente Bashkiria.
