Em muitos livros, filmes e desenhos animados populares, a sereia é apresentada como uma linda mulher ou jovem com um rabo de peixe longo em vez de pernas. No entanto, na realidade, essa imagem está longe de ser a única opção. Além disso, é amplamente contrário à mitologia antiga.
Sereias com pernas e caudas.
Nos mitos da Europa Ocidental, as sereias eram frequentemente representadas como metade-mulheres, meio-peixes, que atraíam marinheiros em armadilhas. Eles fascinaram os homens e os arrastaram para a água. Mais tarde, apareceram imagens mais gentis de sereias, que se tornaram populares graças ao cinema.
As sereias eslavas e as undins alemãs, pelo contrário, não eram meio peixe. De muitas maneiras, eles se pareciam com garotas comuns, apenas com a diferença de que essas criaturas tinham pele muito pálida. Segundo algumas lendas, jovens mulheres afogadas e meninas mortas não batizadas se transformaram em sereias. De fato, após a transformação, sua aparência mudou de forma insignificante e, neste caso, não estamos falando de cauda ou escamas crescentes. Há até histórias nas quais os homens confundem sereias com mulheres comuns e se apaixonam pelos truques dos espíritos malignos. No entanto, existem mitos em que as sereias são descritas como criaturas com lama em vez de cabelos, cachos verdes ou outras diferenças externas óbvias das mulheres comuns.
Nas culturas de alguns assentamentos, incluindo aldeias da Bielorrússia, a imagem da sereia é misturada com a imagem de kikimory. Nesse caso, a sereia não aparece como uma menina linda, mas como uma mulher com um corpo flácido nojento, cabelos emaranhados cheios de emaranhados e seios caídos. No entanto, esta é a exceção e não a regra.
