São Gregório, o Iluminador, é uma das figuras históricas mais respeitadas pelo povo armênio. Ele nasceu na família de um nobre de alto escalão Anak Partev, perto da corte do rei armênio Khosrov Arshakuni. Por instigação dos persas, o pai de Gregory matou o rei, depois do qual ele tentou fugir fugindo com sua família. Mas os fugitivos logo alcançaram. O regicídio e todos os membros de sua família, exceto Gregory, de dois anos, foram executados.
Como exatamente o garotinho escapou não se sabe ao certo. Muito provavelmente, os servos de seu pai o esconderam, levando-o para a Capadócia. Lá Gregório cresceu e aceitou a fé cristã. Para expiar o pecado de seu pai, ele incógnito entrou ao serviço do rei Trdat III - o filho do Anak assassinado. De alguma forma, Trdat descobriu que Gregory não era apenas filho de seu inimigo de sangue, mas também um cristão. Com raiva, o rei ordenou que aprisionasse Gregory na prisão e não lhe desse comida. Mas as pessoas gentis entregavam secretamente a comida dos prisioneiros. Isso durou 13 anos (segundo outras fontes ainda mais - 15).
Então Trdat III ficou gravemente doente e Gregory foi capaz de curá-lo com fervorosas orações. Depois disso, o rei curado acreditou no poder da religião cristã e foi batizado com seus súditos. O cristianismo se tornou a religião dominante na Armênia, e Gregório recebeu o posto de bispo - Catholicos. Ele morreu em 326. É em sua homenagem que a Igreja Apostólica Armênia ainda tem outro nome - "Gregoriano".
O dia de São Gregório é comemorado na Armênia em 30 de setembro. Neste dia, magníficos serviços acontecem na Catedral de Yerevan e na Catedral Etchmiadzin, construída durante sua vida e por iniciativa de São Gregório. Muitas pessoas visitam a masmorra, onde São Gregório definha. Esta prisão subterrânea Khor Virap (traduzida da língua armênia como "buraco profundo", "prisão profunda") está localizada no território do mosteiro, com o mesmo nome. É de um alto penhasco rochoso, onde fica o mosteiro, que se abre uma vista magnífica do Monte Ararat, sagrado para os armênios. Os crentes relembram o tormento pesado que São Gregório sofreu por muitos anos de prisão em uma masmorra subterrânea, e se voltaram para ele com um pedido para conceder resistência e coragem na superação de várias provações.
Os crentes também neste dia comemoram São Gregório, fazendo sacrifícios ("matemática"). Os animais sacrificiais podem ser um góbio, um carneiro, um galo ou uma pomba. Por tradição, a carne do touro sacrificado é cozida e depois distribuída em 40 casas, a carne de uma ovelha - em 7, o galo é dividido em 3 casas. A pomba deve ser libertada. O animal sacrificado é fervido apenas com a adição de sal, nenhum outro tempero é permitido. Esse costume ainda é muito popular na Armênia, apesar de muitas igrejas cristãs o condenarem, vendo-o como uma relíquia do paganismo.
