Os mosteiros ortodoxos sempre foram considerados a fortaleza da piedade cristã. Muitas comunidades monásticas modernas têm um complexo inteiro constituído por vários templos e edifícios monásticos. Cada mosteiro tem seu próprio abade.
Os abades dos mosteiros ortodoxos são homenageados e experientes hegumen ou arquimandritos. Esses clérigos têm uma experiência de ensino espiritual. Abades e arquimandritos são padres que uma vez assumiram uma tonsura monástica. O abade do mosteiro é considerado o chefe de uma comunidade monástica específica.
Os abades dos mosteiros são eleitos a critério do bispo dominante da diocese (região da igreja), responsável pela comunidade monástica. Às vezes, o hieromonk pode se tornar o governante de um mosteiro ortodoxo. No entanto, ao assumir o cargo, o sacerdote recebe automaticamente a classificação de abade. Ao longo dos anos de serviço, o abade já se tornou um arquimandrita.
No hritsianismo, também existem conventos que não permanecem sem seu mordomo. Abadás das comunidades femininas são consideradas abadessas. A Madre Superiora assume uma posição administrativa, ela pode escolher a carta da comunidade monástica a seu critério. No entanto, a abadessa não participa do sacerdócio, porque uma mulher não pode ser um sacerdote ortodoxo. Sacerdotes do sexo masculino, chamados hieromonques ou abadessa, servem em conventos (neste caso, a posição do abade foi dada a um ejeromonom por mérito ou tempo de serviço). A Madre Superiora não aceita as ordenanças de ordenação ao sacerdócio. Na Ortodoxia, há uma ordem de entrega separada para a abadessa. O bispo da diocese nomeia esses lugares.
Além disso, os bispos dominantes da diocese ou mesmo o próprio patriarca podem ser considerados reitores de alguns mosteiros especialmente grandes (louros). Os mosteiros nos quais o sacerdote principal é considerado o primaz da Igreja Ortodoxa Russa são chamados de stauropegiais. É por isso que o patriarca de Moscou e toda a Rússia pode ser chamado de santo arquimandrita. Por exemplo, no Trinity-Sergius Lavra, o Patriarca Kirill é um arquimandrita sagrado.
Sabe-se, desde a história da fundação de alguns mosteiros, que os primeiros abades dos claustros monásticos eram pessoas santas. Por exemplo, Sérgio de Radonej, Teodósio de Kiev-Pechersk, o Monge Sava, o Consagrado, e muitos outros.
