Na Grécia antiga, havia muitos governantes cujos títulos e nomes estão tão entrelaçados com lendas e confusos que é difícil separá-los dos heróis mitológicos e personalizá-los. A única coisa que pode ser afirmada com precisão é o nome comum dos governantes gregos. Como eles eram chamados nos tempos da Grécia antiga?
Título alto
Os gregos antigos chamavam seus governantes de Basileus - monarcas que herdavam o poder. A história dessa palavra remonta ao século XV aC, à qual pertenciam as tábuas de argila encontradas, sobre as quais estava escrito "qa-si-re-u" - um termo que denotava um líder ou uma pessoa parada um passo abaixo do rei. Na Grécia antiga, a palavra "basileus" denotava o governante que herdou o poder do rei anterior. No século V, os atenienses escolheram o cargo de Archbass Basileus, que combinava as funções de sacerdote e juiz em seu trabalho.
Segundo Aristóteles, o termo "basileus" apareceu mesmo nos primeiros reis lendários da Grécia e tem uma origem antiga.
Na Grécia antiga, o Basileus era definido como governantes eleitos ou aceitos voluntariamente pelo povo, em contraste com os tiranos que chegavam ao poder pela força. Assim, os Basileus eram chamados de reis espartanos, pois tinham poder, limitado à instituição dos superintendentes de Éfora e reconhecido pelo povo. Na Tessália, o título de Basileu foi concedido ao líder militar supremo, eleito para a vida toda na União da Tessália. Este termo não se limitou à Grécia. Assim, na Macedônia, Ásia e Egito, Alexandre, o Grande, e seus generais também usavam os títulos de basileus.
