Gertrude Bell desempenhou um papel crucial na formação do estado do Iraque após o colapso do Império Otomano. Ela era uma especialista única no Oriente Médio e envolvida em espionagem para a inteligência militar britânica. Por seu trabalho, essa mulher incrível recebeu o posto de oficial, e este foi o primeiro caso na história da Grã-Bretanha.
Infância e juventude
Gertrude Bell nasceu em 14 de julho de 1868 no condado inglês de Duram, na propriedade da família Washington Hall. Seu pai, Thomas Hugh Bell, era um grande magnata do aço e um político bastante influente. Além disso, ele tinha o título de baronete. Ou seja, a família Gertrude não era apenas muito rica, mas também nobre. Quanto à mãe, ela morreu quando a menina tinha três anos.
Cinco anos depois, Hugo Bell se casou com Florence Olive. Essa mulher sempre amou a enteada como sua própria filha, e a infância de Gertrude foi muito feliz e despreocupada.
Até os 15 anos, a menina estudou em casa e depois se tornou aluna de uma das escolas de Londres. Lá, uma professora de história aconselhou Gertrude a obter um ensino superior e ela seguiu esse conselho - ela entrou em Oxford. Aos vinte anos, ela tinha um diploma dessa instituição de prestígio na direção de "História Recente".
Depois disso, juntamente com o tio Frank Lassels, um importante diplomata inglês, viajou para Bucareste e Constantinopla (Istambul). As maneiras orientais causaram uma impressão muito profunda em Gertrude.
Voltando a Londres, a menina começou a levar uma vida social ativa. Ela queria encontrar um marido para si mesma, mas nos três anos seguintes nunca conheceu alguém adequado.
Um caso com Henry Cadogan
Em 1892, Gertrude decidiu novamente ir para o leste - para Teerã. Nesta cidade, ela dominou perfeitamente o idioma farsi e conheceu muitos representantes da administração colonial local.
Ao mesmo tempo, Bell se apaixonou pelo charmoso diplomata Henry Cadogan. Mas ele era comparativamente pobre e os pais de Gertrude eram categoricamente contra esse casamento. Pediram à filha que voltasse para a Inglaterra e ela não ousou desobedecê-las. E Henry recebeu uma condição: ele precisava melhorar sua situação financeira para se casar com Gertrude.
Mas os jovens falharam no casamento: no verão de 1893, Henry Cadogan repentinamente adoeceu de cólera e morreu. E no futuro, Gertrude não teve sorte em sua vida pessoal - ela nunca se casou e também não teve filhos.
Bell viaja no Oriente Médio e trabalho de exploração
Em 1896, além do farsi, Bell também aprendeu árabe. E três anos depois, no inverno de 1899, Gertrude estava em Jerusalém. Foi a partir daqui, na primavera de 1900, que sua caravana seguiu para o deserto da Arábia. Durante essa jornada, Gertrude conheceu muitos líderes de tribos locais, visitou Jebel e Transjordan, bem como a fortaleza de Salhad, localizada no território controlado pelos drusos.
No final de 1911, Bell iniciou uma nova expedição - através do Eufrates e da Babilônia. Ela visitou Bagdá e conversou aqui com um estudante promissor de Oxford, que logo se tornaria muito famoso - Thomas Lawrence (no final, ele recebeu o apelido de "Lawrence da Arábia").
Quando a Primeira Guerra Mundial começou, o Almirantado do serviço de inteligência britânico no Cairo precisava de ajuda para lidar com os árabes. Um conhecimento brilhante do idioma e dos costumes das tribos locais fez de Gertrude uma figura muito valiosa. Em 1915, ela se tornou uma oficial de inteligência não oficial.
Bell não tinha muita autoridade entre os militares, mas entre especialistas no Oriente Médio, ela não tinha igual. E, no final, seu conhecimento e profissionalismo foram apreciados pelos méritos do comandante-chefe britânico na Mesopotâmia - ele concedeu a ela a posição de major e o título de "Secretário do Oriente Médio".
Gertrude Bell, junto com o já mencionado Thomas Lawrence, conseguiu desempenhar um papel significativo nos eventos da chamada Grande Revolta Árabe de 1916 a 1918. Esse levante acabou levando ao surgimento de vários estados independentes no Oriente Médio. A principal tarefa de Bell era levar pessoas influentes locais para o lado da Grã-Bretanha, e no geral ela lidou com isso.
Gertrude Bell e a formação do estado iraquiano
Após o colapso final do Império Otomano, Gertrude Bell foi convidada a analisar a situação na Mesopotâmia e sugerir possíveis opções para governar o Iraque. Como resultado, ela propôs a idéia de criar um estado formalmente independente, sob a liderança do rei Faisal Ibn Hussein, um dos principais instigadores do levante contra os turcos.
Foi o apoio de Bell que ajudou Faisal I, do clã hashemita, a chegar ao poder no Iraque. Além disso, Gertrude participou da determinação das fronteiras desse novo estado.
Antes de Faisal me tornar rei, ela viajou pelo país com ele como procurador, apresentando-o aos líderes das tribos locais. Faisal era um homem introvertido e sabia como manipular as pessoas. Mas Gertrude se deu muito bem com ele, foram estabelecidas relações amistosas entre eles.
