A palavra liturgia é de origem grega e é traduzida como causa comum ou serviço público. Na Atenas antiga, uma liturgia era chamada de serviço monetário, que inicialmente era voluntário e depois levado à força pelos cidadãos ricos da cidade. Foi arrecadado dinheiro para equipar navios de guerra, para manter o coro em produções de tragédias gregas e para instituições de ensino (ginásios). A partir do século II dC, a liturgia perde seu significado original e se torna o principal elemento do culto cristão.
Na Igreja Ortodoxa, a Divina Liturgia (também chamada Missa) é a adoração mais importante do círculo diário. Se Vésperas e Matinas são orações com cânticos, então a liturgia é o culminar do serviço da igreja. É sempre realizada à tarde e é acompanhada pela leitura de capítulos da Bíblia, orações e canto de salmos. E termina com o principal sacramento cristão - a comunhão (eucaristia): segundo as tradições da igreja, o procedimento para a liturgia foi estabelecido pelo próprio Jesus Cristo na última ceia. Agora, é uma ação ritual que reflete simbolicamente a vida terrena de Cristo e permite que os crentes se tornem participantes dos eventos do Novo Testamento, sintam o sacrifício de Cristo no Calvário e em sua Ressurreição, que é percebida como uma purificação e renascimento de suas próprias almas. A partir do século IV dC, dois tipos de liturgia foram fortalecidos na Igreja Ortodoxa: o diário São João Crisóstomo e São Basílio, o Grande, que é realizado apenas 10 vezes por ano. Entre si, eles diferem apenas em comprimento. Na liturgia de São Basílio, o Grande, é usada uma versão ampliada de orações e cânticos, que leva mais tempo. A liturgia sempre começa com uma proskomedia ou preparação simbólica dos Santos Dons (pão - prosfora - vinho tinto) e tradicionalmente ocorre a portas fechadas no altar. O padre troca de roupa e lava as mãos; depois, no altar, corta partes das cinco próforas e enche o copo com vinho. Depois disso, ele vai aos crentes reunidos na igreja e a segunda etapa da ação começa - a liturgia dos catecúmenos (ou daqueles que estão prontos para serem batizados). Esta parte é acompanhada pelo canto coral dos salmos, pela leitura do Evangelho e do Apóstolo e pela recitação de ladainhas (petições de oração). A liturgia dos fiéis segue, que é a iluminação dos Santos Dons (a transubstanciação de pão e vinho no Corpo e Sangue de Cristo) e termina com a comunhão do clero e de todos os crentes. Durante a liturgia dos fiéis, também são lidas petições de oração e cantos de coral: até o século XVII, a música litúrgica era baseada em vários cânticos e, a partir do final do século XVII, era usada a polifonia. Muitos compositores russos famosos se voltaram para a música da igreja em seus trabalhos e criaram ciclos de cânticos litúrgicos. As liturgias mais famosas de São João Crisóstomo P.I. Tchaikovsky e S.V. Rachmaninov: Nas igrejas católica e protestante da liturgia ortodoxa, há uma massa. E desde o século XVI, na literatura de teologia católica, o termo "liturgia" refere-se a todos os cultos e cerimônias da igreja.
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